Île Plate & Île Gabriel

À propos

L'Île Plate et l'Île Gabriel sont deux joyaux préservés au large de la côte nord de Maurice, des îlots inhabités offrant une expérience paradisiaque qui figure parmi les excursions les plus mémorables de l'île. Accessibles en catamaran depuis Grand Baie après environ une heure de navigation, ces îles dévoilent des plages immaculées et des eaux d'une clarté exceptionnelle, souvent considérées comme les plus belles de Maurice. L'Île Gabriel, la plus petite des deux, est la destination principale des excursions. Cette langue de sable blanc d'environ 500 mètres de long émerge du lagon comme un rêve tropical. Le sable, d'une finesse exceptionnelle, contraste avec les eaux turquoise environnantes d'une transparence stupéfiante. On voit clairement le fond à plusieurs mètres de profondeur, les poissons tropicaux semblant flotter dans le vide. Cette qualité d'eau, due à l'éloignement de toute pollution et aux courants océaniques, classe l'Île Gabriel parmi les meilleurs spots de snorkeling de Maurice. L'Île Plate, plus grande et plus sauvage, offre un caractère différent. Son phare historique, érigé à l'époque coloniale pour guider les navires, domine le paysage et se visite lors de certaines excursions. L'île abrite également des colonies de sternes et autres oiseaux marins qui nichent sur ses rivages rocheux. La végétation basse et les formations rocheuses créent un paysage lunaire contrastant avec la luxuriance tropicale habituelle de Maurice. Des ruines de bâtiments coloniaux ajoutent une touche mystérieuse à l'exploration. Les excursions en catamaran constituent la façon la plus populaire de découvrir ces îles. Plusieurs opérateurs proposent des sorties à la journée au départ de Grand Baie, incluant généralement traversée en catamaran, escale sur une ou deux îles, snorkeling guidé, barbecue à bord avec rhum et cocktails à volonté, et temps libre sur les plages. L'ambiance à bord est festive, avec musique séga et animation. Les prix varient de 1500 à 3000 roupies selon le niveau de prestation. Le snorkeling autour des îles est exceptionnel. Les récifs coralliens entourant l'Île Gabriel abritent une biodiversité remarquable : poissons-papillons aux couleurs vives, poissons-anges majestueux, bancs de chirurgiens bleus, murènes se faufilant entre les coraux, et parfois même des tortues marines. Les moniteurs des excursions fournissent équipement et encadrement, permettant même aux débutants de profiter de ce spectacle sous-marin. Pour les photographes, les conditions de lumière et de clarté sont idéales. La traversée en catamaran fait partie intégrante de l'expérience. Le passage au large du Coin de Mire, îlot rocheux spectaculaire, offre d'excellentes opportunités photographiques. Les dauphins accompagnent parfois les embarcations, ajoutant une touche magique au voyage. Le retour en fin d'après-midi, souvent bercé par la musique et les rhums arrangés, laisse des souvenirs impérissables. Pour une expérience plus exclusive, des speedboats privés permettent d'accéder aux îles indépendamment des groupes, offrant flexibilité horaire et intimité. Certains opérateurs proposent également du camping sur l'Île Gabriel pour les aventuriers souhaitant passer une nuit sous les étoiles. Quelle que soit la formule choisie, l'excursion vers l'Île Plate et l'Île Gabriel reste l'une des plus belles journées que l'on puisse vivre à Maurice.

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