Voir des dauphins et baleines à Maurice : guide éthique
Où, quand et comment observer les cétacés de manière responsable
Maurice offre des rencontres exceptionnelles avec les dauphins (toute l'année) et les baleines à bosse (juin-novembre). Ce guide vous aide à choisir des excursions respectueuses de la faune et à maximiser vos chances d'observation.
Dauphins : où et quand
Deux espèces de dauphins résident à Maurice : les dauphins à long bec (spinner) et les grands dauphins (bottlenose). On les trouve toute l'année dans la baie de Tamarin, où ils viennent se reposer et socialiser le matin (6h-10h). Les observations sont quasi garanties.
Bon plan : Les excursions partant à 6h-7h ont le meilleur taux de succès. Les dauphins sont actifs le matin et se reposent l'après-midi.
Choisir une excursion éthique
Évitez les excursions qui promettent 'nager avec les dauphins à coup sûr' ou qui poursuivent les groupes en bateau. Les opérateurs responsables : gardent une distance de 50m minimum, coupent le moteur à l'approche, limitent le nombre de nageurs, ne font pas plusieurs mises à l'eau successives sur le même groupe.
Bon plan : Demandez si l'opérateur suit le 'Dolphin Code of Conduct' mauricien. Les prix éthiques sont souvent légèrement plus élevés (1500-2500 Rs).
Baleines à bosse : la migration
De juin à novembre, les baleines à bosse passent au large de la côte ouest. On peut observer mères et baleineaux, sauts spectaculaires et chants sous-marins (hydrophone). Les sorties partent de Tamarin ou Rivière Noire, durent 3-4h.
Bon plan : Septembre est le meilleur mois : les baleineaux ont grandi et les mères sont plus actives avant le retour vers l'Antarctique.
Combien ça coûte ?
Excursion dauphins (3h, matin) : 1500-2500 Rs (33-55€) par personne. Excursion baleines (4h) : 2500-4000 Rs (55-88€) par personne. Combo dauphins + snorkeling île : 2000-3000 Rs (44-66€). Les prix incluent généralement le petit-déjeuner ou snack.
Bon plan : Réservez directement auprès des pêcheurs locaux de Tamarin pour des prix plus bas (1000-1500 Rs), mais vérifiez leur approche éthique.
Conseils pratiques
Partez l'estomac léger (risque de mal de mer). Apportez crème solaire, chapeau et coupe-vent. L'eau peut être fraîche le matin : combinaison shorty recommandée si vous comptez nager. Appareil photo étanche ou GoPro indispensable. Jumelles utiles pour les baleines.
Bon plan : Prenez un anti-nauséeux 30 min avant le départ si vous êtes sensible. La mer peut être agitée au large.
Opérateurs recommandés
Dolswim Mauritius : pionnier de l'approche éthique, excellente réputation. JPH Charter : petit groupe, hydrophone pour les baleines. Tamarin Ocean Pro : pêcheurs locaux convertis, prix doux. Evitez les grandes excursions touristiques avec 30+ personnes sur un catamaran.
Bon plan : Réservez 2-3 jours à l'avance en haute saison. Les sorties sont annulées si la mer est mauvaise (remboursement ou report).
Questions fréquentes
Peut-on nager avec les dauphins à Maurice ?
Oui, mais avec des restrictions depuis 2022 pour protéger les animaux. La nage est autorisée si les dauphins viennent vers vous volontairement (pas de poursuite en bateau). Les excursions éthiques respectent ces règles : observation depuis le bateau, mise à l'eau uniquement si les dauphins sont curieux.
Quelle est la meilleure période pour voir des baleines ?
Les baleines à bosse passent au large de Maurice de juin à novembre, avec un pic en août-septembre. Elles migrent de l'Antarctique vers les eaux tropicales pour mettre bas. Les observations se font depuis Tamarin ou Rivière Noire.